|
50 лет ПЕРВОМУ ИСКУССТВЕННОМУ СПУТНИКУ ЗЕМЛИ!
Запуск спутника явился одним из самых значительных событий прошлого века в истории человеческой цивилизации, выдающимся достижением советской науки и техники С тех пор научные исследования, проводимые с помощью спутников, являются одним из важнейших источников наших новых фундаментальных знаний о строении и истории Вселенной, лежат в сфере интересов многих учёных нашего Института |
День начала космической эры человечества (4 октября 1957 года); провозглашен Международной федерацией астронавтики в сентябре 1967 года (в этот день в СССР осуществлен успешный запуск первого в мире искусственного спутника Земли)
4 октября 1957 года на околоземную орбиту был выведен первый в мире искусственный спутник Земли, открывший космическую эру в истории человечества. Спутник, ставший первым искусственным небесным телом, был выведен на орбиту ракетой-носителем Р-7 с 5-го научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР, получившего впоследствии открытое наименование космодром Байконур. Космический аппарат ПС-1 (простейший спутник-1) представлял собой шар диаметром 58 сантиметров, весил 83,6 килограмма, был оснащен четырьмя штырьковыми антеннами длиной 2,4 и 2,9 метра для передачи сигналов работающих от батареек передатчиков. Через 295 секунд после старта ПС-1 и центральный блок ракеты весом 7,5 тонны были выведены на эллиптическую орбиту высотой в апогее 947 км, в перигее 288 км. На 315 секунде после старта ИСЗ отделился от второй ступени ракеты-носителя, и сразу его позывные услышал весь мир. Спутник ПС-1 летал 92 дня, до 4 января 1958 года, совершив 1440 оборотов вокруг Земли (около 60 млн км), а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта. США смогли повторить успех СССР лишь 1 февраля 1958 года, запустив со второй попытки спутник «Эксплорер-1», массой в 10 раз меньше первого ИСЗ.
Над созданием искусственного спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С.П.Королевым работали ученые М.В. Келдыш, М.К.Тихонравов, Н.С.Лидоренко, В.И.Лапко, Б.С.Чекунов и многие другие. Становление ракетно-космической промышленности и техники в нашей стране практически началось с весны 1946 года. Именно тогда были образованы научно-исследовательские институты, конструкторские бюро, испытательные центры и заводы по разработке и производству баллистических ракет дальнего действия. Тогда появился и НИИ-88 (впоследствии ОКБ-1, ЦКБМ, НПО «Энергия», РКК «Энергия») - главный институт в реактивном вооружении страны, который возглавил С.П.Королев. Совместно с главными конструкторами - по ракетным двигателям, системам управления, командным приборам, радиосистемам, стартовым комплексам и др.,
С.П. Королев руководил созданием ракетно-космических комплексов, обеспечивающих первые и последующие полеты автоматических и пилотируемых аппаратов. В стране в короткий исторический срок была создана мощная промышленность по выпуску самой разнообразной ракетно-космической техники. Были сконструированы, построены и направлены в космос тысячи аппаратов различного назначения, выполнена огромная работа по изучению космического пространства. Ракетами-носителями «Зенит», «Протон», «Космос», «Молния», «Циклон» на космическую орбиту были выведены научно-исследовательские, прикладные, метеорологические, навигационные, военные спутники «Электрон», «Горизонт», «Старт», «Космос», «Ресурс», «Галс», «Прогноз», спутники связи «Экран», «Молния» и другие. Уникальную работу проделали автоматические космические аппараты при полетах на Луну, Марс, Венеру, к комете Галея.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРОЕКТ "МН" - СПУТНИК 50. Личные страницы из истории "объекта Д"
Для многих из тех, кто был 4 октября 1957 года на Байконуре и провожал первый искусственный спутник Земли, отсчет космической эры человечества начался со звуков горна, прозвучавшего за несколько минут до старта. Ни перед одним из пусков, на которые столь богаты минувшие годы, не появлялся стартовой горнист. Он был там единственный раз, соединив для людей, открывших космическую эпоху, прошлое с будущим.
Разный Байконур
Несколько страниц из биографии первого спутника, на мой взгляд, представляют особый интерес. Не потому, что они важнее других, - скорее, у них "личный оттенок", благодаря этим историям мне стало понятнее, почему спутник объединил столь разных ученых и конструкторов, политиков и военных. Их судьбы стали частью тех "бип-бип-бип", которые разнеслись над планетой в октябре 57-го. И когда кинохроника показывает полет первого спутника, в этих звуках сразу же вспоминаются великие соотечественники, с которыми жизнь дала мне счастье видеться и говорить.
Решение о строительстве космодрома было принято 12 февраля 1955 г. Естественно, оно было очень секретным, и эта тайна хранилась до 4 октября 1957 г. настолько тщательно, что о ней не знали даже те, кто работал в КБ С.П. Королева. А мы, московские студенты, догадывались о том, что в этих степях строится что-то необычное. В 55-м, 56-м и 57-м гг. довелось мне в составе первых студенческих отрядов "поднимать целину". Однажды отправились мы на грузовике в магазин, что находился в поселке километров за сто. В степи сто километров - рядом, и мы отправились в путь прямиком, дороги ведь там сами прокладывали... И каково же было удивление, когда нас остановил военный патруль. Пришлось возвращаться.
Через десяток лет я узнал, что задержали нас на границе Байконура. Его строительство "прикрывалось" целиной, считалось, что военные эшелоны, отправлявшиеся в Казахстан, едут осваивать новые земли. Впрочем, армейским строителям путь был близок: они только что завершили создание Семипалатинского ядерного полигона, а теперь их перебрасывали на новый полигон - ракетный. О космосе речи еще не шло...
У каждого, кто хотя бы немного причастен к космосу, есть свой Байконур. Казалось бы, следовало скрупулезно подсчитать количество запусков ракет (их уже несколько тысяч), число космонавтов, которые отправлялись отсюда на околоземные орбиты (их уже многие десятки), другие памятные события, к примеру, приезды сюда руководителей разных государств - президентов и премьеров (их тоже уже десятки) и так далее.
Однако вспоминается совсем иное. И в первую очередь - тюльпаны. Я впервые увидел их в свой пятый или шестой приезд на космодром. До весны 1968-го Байконур встречал и провожал космонавтов только поздней осенью, зимой и летом - так складывалось расписание пусков. А потому эта голая степь, пейзаж которой слегка оживляли только корпуса для сборки ракет да стартовые комплексы, была весьма негостеприимна: безжалостная жара летом, пронизывающий холод зимой и постоянные ветры, которые выдували даже крохотные остатки романтики.
Тюльпаны везли в ведре с водой своим женам не только Главные конструкторы - Королев, Янгель, Челомей (у каждого из них были "свои" площадки на Байконуре), но и офицеры космодрома приносили их домой. После, конечно, удачного пуска. И это был лучший подарок, потому что он свидетельствовал об успехе, о новом шаге по той бесконечной космической дороге.
"Пролог к спутнику"
Летом 1955 г. в кабинете академика Келдыша собрались видные ученые. Первым выступил Михаил Клавдиевич Тихонравов. Он произнес слово "спутник", но особого впечатления на присутствующих оно не произвело. Его восприняли так, будто речь идет о новом научном приборе. Тем более что Тихонравов начал подробно рассказывать об основных конструктивных идеях, о "начинке" этого аппарата, о том, что научную аппаратуру, помещаемую на объекте, следует стыковать с телеметрией... По реакции присутствующих Тихонравов вдруг понял, что термин "телеметрия" следует пояснить, и он подробно и терпеливо начал объяснять, каким образом информация поступает со спутника на Землю и как она должна расшифровываться.
Стенограмма не велась. В том не было необходимости, потому что Келдыш ждал от коллег по Академии не конкретных решений и предложений (хотя и они высказывались), - ему надо было определить масштабы будущей программы освоения космоса, главные направления исследований. Сам он выступил последним.
- Итоги подводить не буду, - сказал Келдыш. - Не ошибусь, если отмечу: мы пришли к общему выводу, что в развитии исследований со спутников Земли могут внести вклад многие институты, а, следовательно, стоит задача - заинтересовать их в наших программах. - Неожиданно Мстислав Всеволодович улыбнулся. - В общем, дорогие товарищи, нам придется поработать без отдыха...
- И как долго? - поинтересовался кто-то.
- Для начала годика полтора-два... А потом, наверное, всю жизнь, потому что слишком большое дело начинаем, и трудно сейчас предвидеть все последствия...
В тот же вечер Келдыш и Королев встретились в академии, чтобы наметить совместную работу на ближайшие месяц-два. Договорились, что осенью можно будет входить в ЦК партии и правительство с конкретными предложениями по созданию научной аппаратуры для спутников Земли. Через 15 лет, когда уже не стало Сергея Королева, я попросил президента Академии наук СССР Мстислава Келдыша рассказать о тех событиях лета 1955 г., когда начала формироваться научная программа исследования космоса.
- Шла нормальная работа, - ответил он, - ну а итоги ее известны...
Келдыш не любил говорить о себе. И только иногда - на космодроме или в Центре дальней космической связи, когда выпадало несколько свободных минут, он вспоминал о прошлом. Однажды мне посчастливилось услышать рассказ о "прологе к спутнику", как он сам выразился. Одну фразу я запомнил на всю жизнь: "Это было прекрасное время, потому что мы были молоды, и даже космос не страшил нас..."
В ноябре из Академии наук в ЦК КПСС и Совет Министров СССР ушло письмо, в котором была изложена четкая программа научных исследований в космосе. В январе 1956 г. появилась "Специальная комиссия по "объекту Д". Ее возглавил Мстислав Келдыш, заместителями были назначены Сергей Королев и Михаил Тихонравов.
"Объект Д" - это первый искусственный спутник Земли.
Поклон Курчатова
Королев ежегодно представлял в президиум академии отчет о проделанной работе.
Из отчета за 1954 г.: "В настоящее время все более близким и реальным кажется создание искусственного спутника Земли и ракетного корабля для полета человека на большие высоты и для исследования межпланетного пространства..."
Из отчета за 1955 г.: "В истекшем году были начаты работы по дальнейшему исследованию высоких слоев атмосферы до высот 200-500 км. В конце 1955 г. были начаты исследовательские работы и подготовлены общие соображения в связи с созданием искусственного спутника Земли..."
То, что он будет запущен в ближайшее время, у Королева и Келдыша сомнений уже не было...
Вскоре после запуска спутника по инициативе Курчатова состоялось весьма необычное совещание. На него были приглашены физики, ракетчики и чиновники самых высоких рангов - отказать Курчатову никто не мог. Совещание проходило в конференц-зале института. Королев появился за десять минут до начала. Он шел по проходу, здоровался со знакомыми... Курчатов уже сидел на своем традиционном месте в третьем ряду у прохода. Увидел Королева - встал и пошел ему навстречу. Неожиданно остановился и по-русски, низко поклонился.
Об этом поклоне Курчатова до сих пор помнят те, кому довелось участвовать на той легендарной уже "свадьбе" атомной бомбы и ракетного носителя.
Фото: ИТАР-ТАСС. На Байконуре и сейчас цветут тюльпаны: "Протон" на стартовой площадке "(1998)
50 лет назад трудно было предположить, что у запущенной "болванки" появятся миллионы пользователей
Первый искусственный спутник Земли стал олицетворением нашего первенства в освоении космоса, решал оборонные задачи, "расчистил" дорогу в космос для человека... Но прямое его назначение долгое время оставалось на втором плане. Между тем именно сейчас, по мнению директора Института прикладной астрономии, члена-корреспондента РАН Андрея Финкельштейна, начинается вторая "спутниковая революция".
МН: Андрей Михайлович, существует расхожее мнение, что пустая "болванка", запущенная на орбиту полвека назад, была прежде всего политическим оружием. В какой степени, по-вашему, это политика?
Финкельштейн: Главным все-таки было суметь вывести на орбиту искусственный объект. Да, хорошо было бы это сделать первыми, как позже американцам - высадиться на Луну. Но это был необходимый этап в развитии космонавтики - первый практический эксперимент: запустить на орбиту искусственное тело и заставить его вращаться. Ведь тогда еще никто не знал, получится ли это, достаточно ли энергии, скорости, можно ли управлять таким объектом. Так что запуск спутника - это прежде всего крупнейшая инженерная и научная задача.
Как, впрочем, и запуск в космос человека. Главная цель была не в том, чтобы потрясти мир, а чтобы понять, может ли человек выдержать космические нагрузки и существовать в невесомости.
МН: Но пока практическая отдача от пребывания человека в космосе невелика. Спутники - другое дело. Подозревали ли те, кто готовил этот "научно-инженерный эксперимент", насколько разнообразным будет их применение?
Финкельштейн: Я помню, как один из пионеров космонавтики, сотрудник нашего института, член-корреспондент РАН Святослав Сергеевич Лавров, рассказывал, что размышления о применении спутников вне оборонной тематики начались довольно быстро. Было ясно, что с их помощью можно будет обеспечивать глобальную связь, навигацию, мониторинг Земли, наблюдения за погодой, астрономические исследования. Здесь, как и в случае с атомной бомбой, большие деньги, которое вложены в обороноспособность, должны были дать мощнейшие экономические эффекты в народном хозяйстве. Можно сказать, что оборонный по природе проект быстро превратился в инновационный. В итоге одни только спутники связи в десятки раз окупили все вложенные затраты. В настоящее же время спутники, входящие в глобальные навигационные системы, такие как российский ГЛОНАСС и американский GPS, стали определять не только уровень обороноспособности страны, но и ее экономический потенциал.
С моей точки зрения, это чуть ли не самое значительное и неожиданное применение, всех преимуществ и последствий которого мы еще не знаем.
МН: А как же связь, погода?
Финкельштейн: Я рассуждаю с точки зрения перспектив, которые могут открыться в недалеком будущем. Многие и не ощущают, что грядет "вторая спутниковая революция", когда у искусственных объектов, которые вращаются вокруг нашей планеты, появятся миллионы и миллионы пользователей.
Я имею в виду глобальные навигационные спутниковые системы. Суть в том, что уже в 50-х годах стали задумываться над тем, как создать такую систему, когда любой пользователь - Минобороны, гражданская авиация, пассажирские и грузовые суда и даже простой автомобилист - мог бы определить предельно точно свое местоположение. Предлагались самые разнообразные проекты, но в конце концов сошлись на том, что сделать это можно именно с помощью спутников. Оказывается, если специальными средствами наблюдать за спутниками с Земли и постоянно вычислять их орбиту, то и пользователь в любой точке земного шара, обладая относительно скромным приемным устройством, может определить свое положение. Конечно, не сам, а компьютер в его приемнике, который проделает соответствующие вычисления.
В 1978 г. в США появилась всем известная система GPS. Она объединяет 24 спутника, работающих на орбитах чуть выше 20 тыс. км над Землей и движущихся в шести плоскостях. Точно такая же система - ГЛОНАСС, построенная по близкой идеологии, через несколько лет появилась и в России. Обе системы имеют разные коды доступа, один - для обычных пользователей, другой для специальных.
Система ГЛОНАСС продолжала "надстраиваться" уже во время перестройки, вплоть до 1995 г. К этому моменту были запущены все 24 спутника. Но после этого экономические трудности все-таки взяли верх, и ГЛОНАСС использовалась в основном в оборонных целях. Причем система начала терять спутники один за другим - ведь срок их жизни ограничен. По техническим требованиям, они должны были работать 3 года, потом заменяться более долговечными, рассчитанными на 7 лет, потом еще более совершенными со сроком жизни не менее 10 лет. Но у нас новых спутников не запускали, а в США система активно развивалась. Постепенно ею стало пользоваться все больше рядовых людей, и в конце концов возникла ситуация, когда чем больше таких пользователей, тем выгоднее и для пользователей, и для бизнеса.
МН: Сколько сейчас пользователей ГЛОНАСС в России?
Финкельштейн: ГЛОНАСС начал обслуживать практически все крупные транспортные средства, которые принадлежат государству, - самолеты, корабли, грузовой автотранспорт. Частных пользователей относительно немного, в основном они пока предпочитают GPSовские приемники. Дело в том, что на данный момент на орбите работают всего 17 наших спутников, которые могут покрывать не всю поверхность Земли и даже не всю территорию России, с очень большими временными "провалами". Сейчас поставлена задача быстро восстановить полную космическую группировку ГЛОНАСС, обеспечив ее новым поколением спутников. В 2003 г. уже был запущен "Глонасс-М", который может проработать 7 лет, а к 2009 г. должны быть запущены все 24 аппарата.
МН: Но ведь главная проблема, наверное, не в технике, а в инфраструктуре?
Финкельштейн: Да, инфраструктура не подготовлена - и не только потому, что нет точных карт, последних данных о строительстве, ремонтах дорог и т.д. Она не подготовлена юридически, ведь долгое время существовали ограничения на позиционирование, и в некоторых регионах просто не было открытых карт. Сейчас вопрос с секретностью решается, и это - веление времени. Наш самолет не может совершать посадку, пользуясь системой GPS, - кто ответит за ошибку, частная фирма? Это масса проблем, переворачивающих наши основы. Хотим мы или нет, но придется открыть большое количество прежде секретных данных.
Думаю, сдвиг наступит через два-три года. Будут восстановлены и спутники, обеспечивающие работу системы, и с увеличением числа пользователей возрастет число компаний, которые будут развивать базы данных. Пока с помощью спутника более или менее точно можно ориентироваться в Москве, Московской области, Петербурге. Но в некоторых регионах губернаторы создали местную базу данных, собственную инфраструктуру и оснастили глонассовскими приемниками весь медицинский транспорт. Так что теперь "скорая" тоже связана со спутником.
Замечательно, что если 50 лет назад главным стимулом вложения денег в спутниковую программу были все-таки интересы обороны, то теперь развитие системы подталкивается и потребностями рядовых пользователей.
Удастся ли пионерам спутниковой эры вернуть утраченную позицию лидера?
Глава Роскосмоса Анатолий Перминов объявил, что будущий 2008 год наша страна встретит, имея на околоземной орбите 102-103 космических аппарата (КА). По сути это был ответ на прошлогоднее требование президента добиться количественного роста российской орбитальной группировки. Число действующих спутников должно наконец перевалить за сотню. Сейчас на орбите находится 96 КА, хотя их запуски проводятся регулярно. Но столь же регулярно из состава группировки выводятся спутники, большинство которых имеют ресурс активного существования от полугода до трех лет.
Всего же, по данным Роскосмоса, на орбите работают около 950 космических аппаратов. Из них более 450 принадлежат США. По разнообразию типов запускаемых КА наша страна тоже уступает лидеру.
"Просевшая" наука
Исходя из назначения искусственных спутников Земли, ученые обычно делят их на две основные группы.
К первой относят научно-исследовательские аппараты, которые служат для геофизических, геодезических и астрономических исследований Земли, небесных тел, космического пространства. Когда-то такие аппараты составляли половину всех ИСЗ в советской орбитальной группировке. А сейчас: Первый вице-премьер Сергей Иванов на днях признал, что научные исследования в космосе у России "очевидно просели". Иными словами, запуски спутников, предназначенных для решения чисто научных задач, почти не проводятся. После долгого перерыва в этом году в космос слетал на 12 суток аппарат "Фотон М-3", созданный для проведения биологических экспериментов. Он вернулся на Землю в минувшую среду.
Правда, научно-исследовательские функции иногда выполняют некоторые КА второй группы, обобщенно называемой прикладными ИСЗ.
Прежде всего это спутники, занятые метеорологическими, океанографическими и гидрологическими наблюдениями. Аппаратура таких ИСЗ "заточена" под получение оперативной информации для геологии, сельского и лесного хозяйства, рыбного промысла, контроля за состоянием природной среды. Но попутно могут проводиться измерения магнитного поля и радиационных поясов Земли, ионного состава верхней атмосферы, ее давления и температуры.
Впрочем, и тут не обошлось без проблем. Скажем, ни одного метеоспутника у России сейчас на орбите нет, хотя в советское время работали одновременно 3-4. Возникший кризис немножко разрядил запущенный в прошлом году первый за последние 10 лет многопрофильный аппарат дистанционного зондирования Земли - "Ресурс-ДК". Кроме того, завершается подготовка к полету нового спутника метеоразведки "Метеор-3М". В Роскосмосе надеются, что запустить его удастся в середине будущего года.
Самой стабильной группой среди прикладных ИСЗ остаются, пожалуй, только спутники связи. Их резкое сокращение или полное исчезновение с орбит могло бы в буквальном смысле парализовать жизнь страны: они обеспечивают телетрансляции, радиотелефонную и другие виды связи между наземными станциями, расположенными друг от друга на расстояниях в тысячи км. В последние годы их активно используют и для обслуживания корпоративных компьютерных сетей, и доступа к Всемирной паутине. Количество спутников связи на орбите постоянно поддерживается в пределах 10-15. В 2005 г. в космос были выведены поочередно 5 аппаратов нового поколения "Экспресс-АМ", которые рассчитаны на эксплуатацию в течение 12 лет. Если учесть, что их предшественники "Горизонты" действуют втрое дольше проектных 5 лет, то от новых аппаратов можно ожидать запредельной живучести.
В интересах обороны и... всех-всех-всех
Самый многочисленный отряд КА - спутники военного назначения. Периодически сообщается, что таковых в составе российской орбитальной группировки - 58-60. Формально они также относятся к прикладным ИСЗ. Но поскольку полеты научно-исследовательских спутников (типа "Можаец", запускаемых по заказу Минобороны) в России крайне редки и непродолжительны, а все постоянно работающие на орбите спутники представляют собой аппараты именно прикладного назначения, вряд ли есть смысл делить группировку по классической схеме. Ее составляющие теперь все чаще определяют по другому принципу: просто гражданские и военные. И численное преобладание оборонного сегмента в российской группировке - единственное, чем она совпадает с американской.
Сейчас наша страна имеет в околоземном пространстве аппараты раннего оповещения о пусках баллистических ракет, электронной и фоторазведки, слежения за океанами, а также навигационные КА и спутники военной и правительственной связи. Анатолий Перминов особо отмечает, что если несколько лет назад всего 25% запускаемых КА были с улучшенными характеристиками, то сейчас этот показатель доведен до 60%. Модернизированными считаются выведенные минувшим летом на орбиту аппарат детальной фоторазведки "Кобальт-М", радиотехнический разведчик "Целина-2" и флотский навигатор "Парус". Начало использования этих систем приходится на 1980-е, и срок активного существования таких спутников составлял тогда 2-3 месяца. К настоящему моменту его удалось увеличить до года...
Намного эффективнее пошла модернизация тех аппаратов, которые до конца прошлого столетия работали исключительно в интересах силовых ведомств, а с 2006-го стали доступны для удовлетворения нужд массового потребителя. Речь идет о Глобальной навигационной спутниковой системе ГЛОНАСС. Когда в 1995 году она была полностью развернута, срок активного существования каждого из ее 24 спутников составлял 3 года. И поскольку денег на их замену выделялось мало, численность группировки постепенно упала до 7 аппаратов. Система практически утратила работоспособность. Лишь перевод ГЛОНАСС на двойное назначение - военное и гражданское - оживил проект. В 2009 г. система вновь достигнет проектных параметров: 24 космических навигатора смогут обслуживать клиентуру на всей поверхности планеты.
Фото: ИТАР-ТАСС. В НПО им. Лавочкина закончили сборку модернизированного навигационного спутника "Глонасс-М". Теперь он на орбите.
Следствием 4 октября стало мощное ускорение американских программ по созданию новой космической техники.
Сказать, что запуск советского спутника 4 октября 1957 г. произвел ошеломляющее впечатление на Соединенные Штаты, - это ничего не сказать. Реакция американских политиков, военных, общественных деятелей была такой: "Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда". Первой должна была быть Америка - самая развитая, передовая, демократическая страна в мире: Сообщение же о том, что первой стала Россия - "страна нищих крестьян и свирепых комиссаров" - просто не укладывалось в американском сознании. На многие годы в лексикон американцев вошло русское слово "спутник". Правда, впоследствии, испугавшись чрезмерного "советского влияния" пусть даже через этот технический термин, в США нашли ему английский аналог. К работе тогда были привлечены лучшие лингвисты.
Самое забавное, что Москва и не скрывала своего намерения запустить искусственный спутник Земли (ИСЗ) в конце 1950-х годов. Так, в 1954 г. Академия наук объявила о создании комиссии по проведению научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ в области создания искусственных спутников Земли. В июне 1957 г. в ходе встречи с зарубежными коллегами, посвященной подготовке к Международному геофизическому году, советские ученые напомнили о намерении советской стороны осуществить запуск ИСЗ в 1957-1958 годах. Наконец, в августе 1957 г. ТАСС объявило об успешном испытании межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, которая несколько месяцев спустя вывела первый в истории спутник в околоземное пространство.
После 4 октября Америка наконец была вынуждена признать: в лице Советского Союза она имеет дело не только с идеологическим и политическим, но и с технологическим противником. Как сказал сенатор Генри Джексон, запуск спутника стал "опустошительным ударом по престижу США как лидера в научном и техническом мире". Американцев ошеломила информация о том, что советские школы ежегодно выпускают 1,5 млн учеников, обладающих глубокими познаниями в алгебре, геометрии и тригонометрии, против 100 тыс. в США; что в СССР имеется в 2,5 раза больше дипломированных инженеров, чем в Соединенных Штатах.
Следствием 4 октября стало мощное ускорение американских программ по созданию новой ракетной и космической техники - "Титан", "Атлас", "Тор", "Поларис" и т.д., находящейся в полном "запустении". Достаточно сказать, что на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в области создания ракет большой дальности в 1953-м финансовом году США потратили 1 млрд долларов - столько же, сколько на поддержание стабильной цены на арахис.
Официальному Вашингтону пришлось отказаться и от американской стратегической доктрины "массированного возмездия", в основании которой лежала убежденность в своем абсолютном технологическом превосходстве. По мнению разработчиков стратегии, советское руководство должно быть поставлено перед выбором: отказаться от "коммунистической агрессии" или подвергнуться термоядерному удару. Мысль об ответном ударе со стороны "лапотной России" просто не допускалась. Советский спутник раз и навсегда покончил с традиционной американской уверенностью в неуязвимости Америки, изолированной от внешнего мира двумя могучими океанами. Американские правящие круги были вынуждены разработать более реалистическую стратегию - стратегию "гибкого реагирования".
И, наконец, именно спутник подтолкнул Вашингтон к началу диалога о ядерных вооружениях. Советско-американо-британские переговоры о полном запрещении ядерных испытаний начались в 1958 г., и это не было случайным. Америка никогда не согласится на равноправный диалог со слабаками - такая уж это страна.